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“谨记我们的荣耀与责任”——这是熨烫在亚登家家史封面上的话。书中记载了亚登家的光辉与痛苦,是激励几代人不断努力、奋斗的源泉。在林梦然读过这本书后,对这个以毒药而闻名的家族只能评价出一句造化弄人。纵观亚登家的历史变迁，从曾经的王国功臣到如今背负令人厌弃的吸血鬼名声,可谓成也由毒,败也由毒。
当初林梦然看这本书的时候是把它当成故事书来看的，并且还看得津津有味,大概挖掘秘辛和八卦的因子是每个人骨子里多多少少都会有的。她觉得自己看得够仔细了，还会有什么是被自己忽略的呢？
点上油灯,林梦然安安静静地伏在桌前,她紧锁着眉头,就着灯光逐字逐句地重新阅读起书来,一时间，房内只剩下“沙沙”的翻书声。
在书籍的开头,介绍的是亚登公爵建功立业前的亚登家，然后笔锋一转，后续描述起这位公爵是如何掌握了炼毒技术，凭借毒药手段获取西德尼一世的信任，铲除异己，进而建功立业的。这些内容都是公爵本人亲手写下的自述，单独拿出来的话，就相当于他的自传。公爵死后，继承了他爵位的下一位亚登公爵记录了兴起的亚登家，他曾经风光地辗转在贵族圈子中，由衷地喜欢看别人因为自己的靠近而露出的恐惧表情，是位性格有些恶劣的人物。再之后，第三位亚登家的祖先遵照前人的习惯，在继承了制毒手艺的同时以自己的双眼去注视着周围的变迁，续写亚登家的历史……
“等等！”一连看了五位亚登家先人的记录，林梦然停下翻页的动作，感觉自己似乎抓住了什么不对劲的地方。她把书页往前翻了点，又翻了点，然后跳过一些部分直接往后翻了几次，随着模糊的猜测进一步显露出水面，缠绕在她心中的迷雾驱散了不少，有种豁然开朗之感。
林梦然按照心中所想，逐一把亚登家先人们的名字整理出来抄在纸上，排成一列，附上出生日期和大略的去世时间——没有人能准确预估自己的死亡，这注定了他们不可能未卜先知地在自传上写出自己去世的日子，他们的后人对此说的也比较模糊，对此林梦然只能根据他们的只言片语大致推测一下。
“这是怎么回事……简直就跟诅咒一样……”看着由于单独排列在一起而显得更加刺眼的数字，林梦然被震惊了。
这本亚登家家族史可以说是许多本自传加在一起的成果，每一部分的文风都各有特色，十分有趣，让人很容易沉浸到执笔者所写的故事中，反而让人在阅读中忽视了一件事：从那位最初的亚登公爵之后，每一代亚登家的传人都是一脉单传，且没有一位活过三十五岁！甚至他们中的三分之一在三十岁前就去世了！即使是在医疗水平不发达的中世纪，她也无法想象出，究竟是什么样的理由，可以让一位位养尊处优的贵族相继在如此年轻的年龄死去？
按照这样的规律看来，那么伊格岂不是也……？！
“咚咚咚。”有规律的敲门声响起，惊破了她的心绪。
林梦然一听这规则到可以称得上严苛古板的敲门方式，就知道来人是谁了。
“晚上好，哈里森先生。”打开门，门外出现的果然是自己预测的那人，林梦然侧身让出空间，让哈里森进了房间，“这个时间过来，您找我是有什么事呢？”
哈里森在狭小的屋内站定，也不坐下，只是踌躇了一下，道：“林，我知道你可能对主人的决定有不满，我来是想告诉你，主人他是为你好。我们与马库斯之间的事是你帮不上忙的，别再插手了。”
“哈里森先生，伯爵大人他做出这个决定，真的只是因为我帮不上忙吗？”林梦然紧紧盯着哈里森的双眼，“不是有别的原因？”
“林，你想说什么？不要质疑主人的决断。”哈里森的眼神很镇定，没有一丝破绽，“总之你这几天就好好待在房里不要多想，三餐我会派人给你送来的。”
林梦然道：“对不起，虽然很感谢您，但我没办法照伯爵大人的意愿这么浑浑噩噩地过下去。”她已经有过一次教训，不想有第二次。
她伸手拿起桌上墨迹未干的纸张，递给哈里森看：“或许突然这么问很突兀，不过如果您愿意，能请您给我说明一下吗？”
哈里森疑惑地接过纸张看了一眼，始终雷打不动般的脸色终于变了。
“唉，想不到你竟然会发现这个秘密……”他把纸还给林梦然，脸上神情变换，挣扎了片刻道，“既然你已经发现得七七八八了，我告诉你也无妨。这事在我心里也压了很久，说出来以后我也会轻松一些吧。”
林梦然的兴致上来了，忙泡了壶茶，两人分别坐在桌边，各自端着一杯茶，一个开始诉说，另一个则全神贯注地竖起耳朵。
“我已经为亚登家服务了将近三十年，服侍过两位主人。老主人走得早，不过二十八岁的年纪就离开了人世，留下了当时才八岁的主人。那时的我已经能在城堡中独当一面，就照顾他长大。主人他从小就以很高的要求来约束自己，各方面都非常出色，特别聪明，在老主人在世的时候已经把亚登家引以为傲的制毒技艺学到了九成，总说要帮助家族摆脱被束缚的命运。老主人去世之后，他对继承前人的遗志更加执着，很早就正式着手研究解药，十四岁后想出尝试解剖的方法，开始逐渐摸索尸体上的秘密。”
“日子一直这样过着，解药的事毫无头绪，直到遇到你，这个纠缠了亚登家百多年的噩梦才得以结束，对此我真的十分感激，这也是我现在愿意对你说出亚登家秘辛的原因之一。从表面上看，如今的亚登家已没有了阻碍，居民们解了毒，再等我们戳破教会虚伪的面具，领地也会重新焕发生机。可惜的是，世事的发展总不是能一帆风顺下去的。其实束缚住亚登家的锁链并不是只有一条，而剩下的那条，是更危险的存在。”
说到这里，哈里森深深叹了口气。
“林，你听说过的吧，很多人都认为亚登家是被诅咒的。其实这个说法一半对，一半错。什么领地上的居民会死去是因为我们，这确实是无稽之谈，但另一个‘诅咒’却是真实的。毒药本就是一把双刃剑，我们可以借此达成目的，也会在不注意时因此葬送自己。热衷于制毒的初代亚登公爵对毒药的热爱简直到了让人匪夷所思的地步，我想你能轻易地从他的文字中看出，他对这有多执着。为了达到更高的制毒境界，这位疯狂的人做了很多实验，天长日久，在他沉迷于毒药的时候，环绕在他身边的毒素慢慢侵蚀了他的身体，连带着让他的后代也受到了影响。”
“亚登家的后代，世世代代都因为‘神罚’之毒不得不去研究解药。要解毒，必须先了解毒，着迫使他们不得不在充满毒的环境中钻研，再加上潜藏在他们体内遗传下来的诡异毒素，都活不长。他们中有的疯狂致死，有的呕血而亡，有的在恍惚中丢了性命……总之都不得善终。或许这是上天对痴迷于毒药力量的亚登家的惩罚吧。”
林梦然默默地听哈里森用沉痛的语调讲述被掩盖在荣耀下的痛苦，胸口闷闷的，像是被人抓紧了心脏一样难受。
如果这是上天对他们的惩罚，那未免也罚得太重了。即使他们借助毒药铲除异己是有错，毕竟错不及几代人，造成这样的局面，实在惨烈过头。如果要救自己的民众，就不得不研究毒药，这是所有的亚登家族人必须面临的选择。一边是不信任自己、仇视自己的民众，一边是自己的性命，选择前者，就势必早亡，而选择后者，就要放弃研究。
哈里森道：“我为我的主人们感到自豪。即使知道获得解药药方的希望渺茫，即使明白自己的死亡可能毫无意义，但从没有一人为了延长自己的片刻生命而退缩，他们都是真正的勇士，真正的英雄！他们一直坚持记录下亚登家的荣耀，却默契地对自己的痛苦只字不提，留给后人希望，教会后人责任。我打从心底觉得，能在这样的家族工作，并为此效忠，实在太好了。”他不自觉地笑起来，“真的实在太好了。”
“那么……伯爵大人他……”林梦然断断续续地说着，想到哈里森说的那些亚登家先人的结局，似乎快不能呼吸了，“他最终……也会？”
“……是的。这就是命运。”听到她的话，哈里森的笑容渐渐转化为苦涩，明亮欣慰的眼神黯淡了几分，“林，你还记得主人说过的话吗？‘没有人是不想活下去的，但世上最让人无可奈何的是命运’。主人接触毒物的时间还是太长了，就如他说过的一般，他走在属于他的命运之路上。前方已无路可走，后方亦无处可退，无论想怎么拖延，都避不过从开始就注定好的结果。”
“这就是命运的残酷之处，与努力不努力无关，而是如何去想尽办法扭转不幸，都无处可躲，无路可逃。”
“哈里森，我没想到，你会对她说这些。”并未关紧的门吱呀一声开了，一道欣长的人影出现在门口，微弱的灯光映在他华贵的衣袍上，他的脸隐没在黑暗中，可林梦然能看到，他那双仿佛是上好祖母绿宝石般的翠绿眸子中流露出的冰冷。
“主人？！”
在哈里森的惊呼中，林梦然失手掉落了茶杯。