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假面的盛宴 / 著投票加入书签

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    ==第128章==

    四皇子府里的服侍的下人大多是宫中的边缘人物,在宫里不得待见才会被派往这同样不受待见的四皇子府来。

    一起先,这些人心中难免会有些不忿,觉得前途一片黑暗。在四皇子府呆久了,倒也能呆出几分适意。不管怎么说,这里安静、清净、没有纷争,自然不是宫里那种动不动就死人的地处可以比。

    闲适日子过惯了,久而久之大家也是挺喜欢这处地方,主子不是个刻薄的,如今又不在府中。只要按着规矩将自己该做的事情做好,没有人会苛责与你,这里简直就像是一个与世无争的世外桃源。

    严嫣的陪房与陪嫁是在大婚那日就进了四皇子府的,虽之后四殿下与皇子妃两人住在宫中,但这些人也在府中安顿了下来。

    府里的总管太监喜公公是个话不多的人,将严嫣的陪嫁安排到正院嫣然居之后,便甩手不管了。自有人来告诉她们府里的规矩,邹妈妈是个有酌量的,严嫣出嫁时做了她的陪嫁嬷嬷,这会儿便主持着将嫣然居打理得井井有条。

    四皇子府里的下人待皇子妃的陪嫁之人很是客气,别的不说,看那正院就能明白皇子妃在殿下心目中的地位,不想作死的就老实些,反正他们就是些边缘人物又在边缘地带,真争出个一二三又能如何。

    所以四皇子府里如今一片和谐。

    这日,听闻四皇子与皇子妃要回府了,府里早早就准备开了,嫣然居那里也甚是群情激动。

    自然也有人听说四皇子两口子是被赶出宫的,府里的下人处惊不变。有嫣然院的小丫头惶惶不安,府里的老人会安慰她们,这都不算啥,想当年咱们殿下可是十多岁就被撵出宫了,加上这次已经是第三次了,不怕,不怕啊!

    不知道骆怀远若是知晓府里下人会如此排揎他,会是何等反应。

    不多时,骆怀远和严嫣的车辇便到了大门口。

    因一时兴起,骆怀远准备拉着严嫣要带她参观一下四皇子府。装着行装的车辇从西角门进入,两人则由梅香小安子几人陪着准备在府里逛逛。本来还有个喜公公的,骆怀远见这老货一副行将就木的模样,便挥手让他退下了。

    喜公公行礼后迅速退下,腿脚灵便得不像他这把岁数应有的程度。严嫣本还在想怎么府里的总管太监是这么老的一个老太监,见此,心生愕然。

    “别理那老货,他就是一个装。”

    远去的喜公公脚步一个不稳,他身边的一个小太监赶忙搀了他一把,两人消失在众人眼前。

    “你这人说话惯是难听。”严嫣嗔他。

    他舔着胖脸笑:“我好听的话都说给嫣嫣你听了。”

    严嫣嗔了他一眼,往前走去,他赶忙跟了过去。

    整个四皇子府大约占地八十余亩的样子,按着皇子规制自是不够,不过内城就这么大地儿,能给四皇子府圈这么大的位置,已经算是不错了。

    整个府分前后两个部分,前面是外院,是男人处理外务以及待客的场所,这片地处极为大,布置威严而不失大气,正中是一条长长的青石板道,对称有两排外书房,靠外侧是一干下人居住的几排倒座与处理杂物的几处院子,再外侧则是马厩车房等。

    过了外仪门,便到了一处宽广敞亮的议事厅,其侧配有暖房耳房后罩房及茶水房等等,并有大小花厅与待客厅不等,占地极为广阔。

    过了内仪门往里,才是内院。

    内院的风景与外院是截然不同的,外院以威严简洁为主,几乎不见什么花圃,只有苍虬挺拔的树木做以点缀,而内院则是雕梁画栋,随处可以见精细。

    走过一条以各色鹅卵石铺就的甬道,迎面而来是重檐飞翘的五间大厅堂,堂前匾额上书三个龙飞凤舞的大字‘闲云堂’。

    这胖子还真是什么时候都不往标榜自己闲云野鹤的心态,也不知道那有些人看不看得懂。别人懂不懂不知道,反正严嫣是懂了,不禁噗呲一笑。俱因那几个大字写得着实拙劣至极,哪怕严嫣这不通书法之人,看着也是直摇头。

    闲云堂靠左侧有一个跨院,是骆怀远的内书房。

    那里严嫣去过,未大婚之前骆怀远便是住在此处。

    右侧则是一间偏厅及穿堂,走过穿堂,隔了一条鹅卵石甬道及一道垂花门,是七间七架的正院,两侧有耳房厢房各三重,前后三叠抱厦及罩房,气派宏大,雕梁画栋,上书三个大字‘嫣然居’。

    这三个字自然又是骆怀远所书,严嫣见他自得其乐看着那几个描金大字,倒也没有出声打击。

    邹妈妈等人已经是迎了上来,俱是蹲身为礼。

    “见过四殿下,见过皇子妃娘娘。”

    “行了,都起来吧。”

    既然来到了嫣然居,两人便不打算再往后去了,严嫣倒是没啥,关键是骆怀远体力不够。

    两人进了屋去,上来一行丫鬟服侍着两人更了屋里穿的衣裳,又换了舒适的鞋。

    “喜欢吗?以后咱们就住这里了!”

    骆怀远指的是这嫣然居。

    这嫣然居布置极为精致,家具摆设典雅中透露出低调的奢华。正堂是为三间敞厅,东次间乃是起居室,再靠里就是一间极为宽敞的卧房了,西面则是书房以及暖阁。其中的布置俱是严嫣最喜欢的简单清爽型,少不了骆怀远前期的大费周章,当然也少不了邹妈妈等人细心的布置。

    突然来到一个人和物都非常熟悉的地方,严嫣由衷感觉到心旷神怡。虽然在闲云殿呆的这些日子里,也没有人拘着她,可她就是感觉到压抑。眉眼间以可以看见的程度飞扬了起来,骆怀远不禁也心情极好。

    中午用罢饭,两人出去散步。

    从嫣然居后侧角门出去连着一道穿堂,过去便是一处大花厅。此时寒冬刚过,外面还是有些冷的,骆怀远和严嫣只是在抄手游廊上走了一会儿,便回屋小憩了。

    严嫣有睡午觉的习惯,可惜身边有个磨人精。似睡非睡之际,就感觉有个人手脚不规矩的在捣乱。她往里头挪了挪,哪知那人也跟着挪了过来。体积太大,像堵山似的,压迫感极为强烈。

    严嫣不想理他,知道一旦理他就没完没了了,索性装睡。谁知那人无下限,睡着了也不放过,解起她的里衫来。速度极快,她还没反应过来,便被人褪的只剩件寝衣,小裤挂着大腿上,正被人往下拉。

    严嫣睁开眼睛,没看到人,锦缎被子里蜷了好大一包。她简直想把他提起来揍一顿,要不要这么猥琐啊。正想着,对方快很准的亲上了要害处,一个哆嗦,脚趾头忍不住蜷缩了起来。

    “死胖子你够了啊……”声音颤得惊人。

    没人理她,就见被褥里头不停的蠕动着,像似里头有一只蚕蛹。

    严嫣脸颊似火,眼波迷离,一会儿便忍不住了。见那死人还不进入正题,没忍住一把将他提上来,按到在床,骑了上去。

    骆怀远发出一声极美的赞叹,严嫣狠狠地瞪了他一眼,伸出一只手捂住他的嘴,另一只手扶着他的胳膊借力动着。

    骆怀远一脸委屈样,实在心里美翻了天。

    呜呜呜,太霸道了,伦家居然被强了……

    ……

    听着屋里那种种不和谐的声音,外间几个小丫头神态各异。

    这几个小丫头俱是严嫣的陪嫁,年岁都不大,方十二三岁的样子,哪里见过如此阵势。见几个姐姐稳如泰山,不禁有不懂事的小丫头面露焦虑之色问道:“可是娘娘和殿下吵了嘴?”

    正在整理博古架的梅香,脸顿时一红,啐道:“可不当乱说。”

    叫兰儿的小丫头,细细瘦瘦的,长得颇为清秀,蹙着细眉煞有其事道:“据闻咱们娘娘武艺极好,莫不是打架了。咱们要不要进去阻止,我爹和我娘就经常关着房门打架。”

    这丫头是镇国公府出来的家生子,早就对嫣姑娘闻名遐迩。严嫣出嫁之时,镇国公府那边怕陪嫁丫鬟不够使,送过来的。

    依云简直想扶额,想骂两句,又说不出口,只能红着脸斥道:“别瞎说嘴子,咱们娘娘和殿下感情好着呢,这是、这是……哎呀,以后你们就懂了,别太好奇。”

    这几个年岁小的丫鬟,有的是镇国公府送来的,有的是沈奕瑶调/教好备给女儿的陪嫁丫头。梅香年岁不小了,说不定哪会儿就要嫁,依云依梦虽比梅香小点,但离嫁人的日子也不远,所以这批丫鬟俱是年纪不大的,但规矩都极好,让几人带着,以后也好能当用。

    这几个里头,有的不懂,有的却是似懂非懂。懂的拉着那不懂的去边上小声窃语,梅香听到一句细细的‘可别乱讲,这是咱们陛下在疼爱娘娘呢’。看着几个小脸稚嫩丫头片子,或煞有其事的点头或红着脸不吱声,梅香嘴角忍不住抽搐。

    还是依梦泼辣些,小声斥道:“不准私下议论主子的事儿,去吩咐外面的丫头备好热水,等会送上来。”

    一行几个忙缩着脖子退下了。

    三人无奈的对视一眼,又若无其事继续各干各手里的事,对里屋的动静仿若是没听到。

    *

    用完晚饭闲来没事,骆怀远便将四皇子府大概的情况对严嫣讲了一下。

    如今骆怀远还没有封号,所以算不得建府,在明面上也没有任何私产,所有用度均由内务府拨来。

    府中的总管是喜公公,其下有各级管事太监及管事宫人分管各处宫人太监,这些人负责整个四皇子府的运转。当然也有例外的,那就是严嫣身边的人。她陪嫁过来的人,不受府里管辖,但必须遵守府里的规矩。再往深点讲,这些人算是骆怀远及严嫣的嫡系下人。

    当然这种情况到了四皇子有了封号分封就藩,就会得到极大的改善,如今府里下人都是由宫里安排,龙蛇混杂是难免的。不过从目前情况来看,都还算安分。当然,这种情况并不一定,安分是之前骆怀远和严嫣没在府中住,至于以后如何,谁也不知道。

    骆怀远之所以与严嫣说这些,就是告诉她让手下的人将嫣然居把好便是,其他地处不用管,交给喜公公。就如同他之前在府里居住一样,只管守着几处要紧处,其他地方便放任丢着。

    喜公公因之前被‘下毒’那事,是可以值得信赖的,但不代表他手底下的人也值得信赖,毕竟人心隔肚皮,没出京之前还是谨慎些好。

    之后骆怀远从床下拖出一个箱子,并扔给严嫣一把钥匙,说是自己所有家当都在此处了,如今都给媳妇管。

    严嫣去打开箱子,见里面全是一叠叠银票,和金银元宝锭子无数,还有各色宝石以及种种严嫣并不是认识等物,不过可以看出俱都价值不菲,应该是骆怀远口中所谓的西洋玩意儿。

    还有账本子若干,严嫣随手翻了一下,里面的字迹其丑无比,写的是什么她也不认识。

    她扬了扬手里的账本子,躺在榻上的骆怀远眯着眼笑:“那啥,虽然有请账房,不过我自己也是私下记上一笔账的,例如哪处投了多少银子,收回了多少银子等等。这是我记给自己看的,改天讲给你听。你看看那些银票,有没有发现你老公我很有钱?”他一副献宝的得意模样。

    严嫣瞟了他一眼,便低着头整理里面的东西。

    还没见过这样的人,所有东西都是堆在一个箱子里,乱七八糟的。不过也别说,从严嫣目测来看胖子是挺有钱的,估计够他们两个吃几辈子都有多。这些东西自然不适合让外人整理,她在想自己需要花多久才能整理好。

    骆怀远在各处有不少生意,严嫣也是知晓的,见他平常神神秘秘的,做什么事都有板有眼。这会儿见他记的账目乱成一团糟,严嫣才知晓其实是个假把式。

    “你那么多生意没有设一个总管账房?手下管事有几个,分别负责什么?有没有总管事?”

    这话难住了骆怀远,他支吾了几句,便拉着严嫣上榻,打岔说这事明日再说,现在先睡觉。

    果然不出严嫣所料,骆怀远手里的账目确实乱得一团糟。

    他涉足各行各业,有做吃食的,有做首饰的银楼,有卖各式各样玩意儿的商铺,名下还有不少酒肆客栈,俱是近几年新进的行当,当然也少不了福州那边的纺织厂与商船的进益。

    像这几种生意,他大多处事方法便是设一个管事的,施行提成制度与赏罚分明制度,便由下属操作了。平日里对账交红利俱是管事们管着,管事与账房相互监督,形成一种良好的体系模式。但是,交上来的账本子他却从来不看,只管生意是赚了,银子和账本上对的上数便成。

    这种处理方式让学过管家打理生意的严嫣,极为难以容忍。他这种方式确实很有效没错,但若是让人钻出了漏子,比方说下面人知晓上面这个是个不看账的人,便等着互相勾结贪墨红利吧。

    于是回府的第二日,严嫣便开始忙碌起来,让骆怀远将近几年的账册俱都拿出来,由她慢慢来看过。还有就是将管事们都召集起来见见面,也就相当于告知众人顶头换人了,以后若有什么事,报给女主子便好。

    其实骆怀远看似杂乱无章,也不是个傻的,由于身份及不易本人露面的关系,他有许多生意都是与别人合伙做的。

    其中最主要的合作对象便是镇国公府,这些年两家合在一起没少赚个盆满钵满。由镇国公府私下里派人出面经验兼管理,他本人只用分钱便好。但由于某种不为人知的原因,他私人也是单独做了不少生意的,例如酒肆客栈这些消息灵通之类所在。

    严嫣所见的便是此类生意的管事。

    挑选了一个合适的日子,将一干管事都招来了四皇子府。

    这几位管事掌柜的这才知道原来东家居然是四皇子妃,也是骆怀远平时太过神秘,他往日是从来不在这些人眼前露面的,俱是交给手下心腹去办,所以这些人只知晓东家神秘,却不知晓其身份。

    见此,隔着屏风而坐的严嫣自是大包大揽承认下来,借口说以前在闺阁不方面出面,却又想赚些脂粉银子,才把生意之事交给手下的人办。

    几个管事掌柜怎么想暂且不提,这次会面极为顺利,是忠是奸暂时看不出来,还得严嫣查完了手里的账本。

    忙里偷闲中,严嫣回了一趟娘家,这是她自那日回门后第一次回娘家。

    严嫣并没有提前通知威远侯府那边,也未摆仪仗,而是轻装简行只带了梅香几个便回了威远侯府。

    哪知回去后居然让她发现一件极为让之恼怒之事。

    *

    府里的下人见三姑娘回来了,一面将她恭敬的迎了进去,一面派人通知了锦瑟院那边。

    等严嫣到时,沈奕瑶已经坐在堂中等着了。

    见了礼,严嫣坐下,沈奕瑶拉着她的手就问了起来。知道她一切都好,知晓这次从宫里出来以后就在四皇子府住了,简直高兴得都不知道怎么办才好。

    翠萍见此,忙打趣说了几句俏皮话,又拿了水盆帕子服侍沈奕瑶净了脸,方又坐下继续说话。其间严嫣得知严玲马上就要出嫁了,日子定在三月初三。

    “这出宫了,日后就能松散些,过几日我回来与四妹妹添妆。”

    之后又说起府中之事,这几个月里府里并没有发生什么大事。两个姨娘都老实得很,老夫人也未闹出什么幺蛾子,三房那里陈氏几乎不在人前露脸了,反倒是那个翠姨娘又有了身子,最近在府里很出风头。

    提起有身子,沈奕瑶便小声问起严嫣,问她有没有动静。

    严嫣面色一红,倒也没有瞒沈奕瑶,告知她这会儿不适宜要孩子,还是等过些时候再说。

    提起这个就扯远了,那日从马才人那里回来,严嫣发现骆怀远总是神色古怪,便开口问他。他倒也没瞒着,将自己的担忧说了出来。他中间没有提马才人,但严嫣猜的到像这种事肯定是马才人提醒的,若不然骆怀远个大男人哪里懂得这些。

    对于生孩子此事,在严嫣心里完全是个模糊的概念。骆怀远确实说的很有道理,两人便达成一致决定,那就是暂时不要孩子。

    至于怎么才能不怀上,骆怀远让严嫣放心的交给他,严嫣便没有再管此事了。反正至今两人次数不少,但严嫣一直没怀上。

    听闻此言,沈奕瑶有些怔忪,过了一会儿叹道:“也是,还是等出去了,更为好一些。”

    这个出去指的是分封就藩,皇子二十行加冠礼赐封号分封藩地,平时无诏不得回京。骆怀远如今年岁也不小了,再过个一年多就到了该就藩的时日。

    母女两人一阵闲话。

    沈奕瑶今日穿了一件藕荷色绣海棠的窄袖小袄,下面是一条沉绿色的马面裙,看起来着实素雅。头梳回心髻,仅插了两只白玉对簪,看起来典雅又不失大方,腕上带了一只窄口的羊脂白玉镯子。

    此时两人坐在暖阁的炕上,中间放了一张小巧的花梨木炕桌,桌上摆着茶盏与各色果子点心。沈奕瑶端了茶盏喝茶,玉镯子往下落了一些些,露出了一道窄窄的黑青来。

    严嫣眼色一凝,待沈奕瑶放下茶盏后,便抓住她的手,把镯子和袖口往上一捋,纤细雪白如玉般的小臂下端赫然是一团乌青,看形状似是男人拽拉之时留下的手印。

    “这是怎么回事?”

    沈奕瑶欲言又止,最后还是叹了一口气,将内里原由说了。

    原来自那次通敌之事后,虽女儿和女婿将事情解决了,但沈奕瑶一直心生不安。她虽不知晓严霆日日在外面忙什么,但对他与二皇子一系走得很近还是有所耳闻。

    自开年以来,朝堂之上屡屡有人请奏二皇子该分封就藩一事,因此事朝堂之上闹得沸沸扬扬。不明就里之人,只当是二皇子到了年纪,早该出京就藩了。他们并不知晓年间在宫里还闹了那么一出,萧皇后见许贵妃风头太盛,二皇子压得太子几乎抬不起头来,便与娘家靖国公通了气,才有朝臣不断上奏二皇子就藩一事。

    按理说,皇子加冠之后赐封号分封就藩,二皇子年纪早就过了,加冠之礼也早已举行,可是一直未有出京就藩之动静。这个问题之前便有朝臣提过,熙帝的意思是二皇子还未大婚,等大婚之后才适宜出京,事情因此便耽误了下来。此时二皇子已大婚三月有余,自是该重提旧事。

    这几日朝堂之上闹得沸沸扬扬,熙帝一直未表态,连沈奕瑶个内宅女子都是有所耳闻的。

    出身在镇国公府,沈奕瑶对朝堂方面还是有一些敏锐的嗅觉,知晓此事定然与太子一系脱不了关系。举凡扯到储位之争上,历来就没有好事,没见着沈祁小小年纪就离开家门了,过年之时都未回来。

    沈奕瑶对之前那祸家之事仍心有余悸,又见严霆与二皇子一系走那么近,生怕旧事再度重演,几经思虑,终于下定决心要与严霆和离。

    其实这种想法一直都有,只是顾念着女儿和儿子,如今女儿已经出嫁,儿子还需几年才能长成,谁能知晓几载之后会是什么样一副情形。牵连家中一次,已经够让沈奕瑶肝胆俱裂了,再来一次,她万死不辞,思来想去只有对不起年幼的阿陌了。

    下了决心,沈奕瑶便与严陌商谈过一番,获得了严陌的鼎力支持。

    虽然娘和离之后,可能就不像如今可以天天见着了,但是他有腿,他可以多跑几趟去看她。镇国公府才是他们母子几个安身立命之根本,若没有镇国公府,沈奕瑶和严陌如今的日子哪里能过得如此畅快,甚至严嫣若不是有镇国公府在背后当支撑,恐怕之前在宫里遭受到的对付更多,手段也更为狠辣,哪能如此不疼不痒只是背地里捣鬼。

    那天下间最富贵的地方,也是天下间最势利的地方。没有对等的身份,生活在那种地方,一个不慎,就等着被人踩死。就好比之前,严嫣敢大闹内务府,若是换个身份低的,皇后可能只会让禁足十日吗?说是体恤新婚,那也不过是推词。

    这种好听的话,顺耳是顺耳,但若真是信了,那才是傻子。

    于是就在昨晚,沈奕瑶和严霆摊牌了。

    严霆雷霆大怒,不愿和离,拉扯之间伤了沈奕瑶的手,好在一旁有丫鬟婆子,倒也没闹大,只是不欢而散。

    今日知晓女儿回来了,沈奕瑶特意换了一身窄袖的小袄,还带了一只窄口的镯子给以遮掩,哪知还是被眼尖的严嫣看着了。

    提起严霆,严嫣便有一种止不住的作呕感。

    她和骆怀远成婚后的这段时间,骆怀远也是对她说过不少事的,其中之一便有严霆和许向荣之间龃龉。当时严嫣震惊的心情简直无法言表,斟酌再三,此事她并没有打算告知她娘。因为骆怀远说了,因着之前那事,就算他不出手收拾严霆,镇国公那边也不会放了他,索性就不让丈母娘得知,免得她徒增感伤。

    考虑的是挺好,严嫣还是低估了人无耻的程度。一时愤怒之余,她挥退了堂中的下人,将自己所知那些俱是告诉了沈奕瑶。