第40章 ——第40章 ——

北小端 / 著投票加入书签

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    从武安侯府归至乔府时,斜阳尚有脉脉的薄温,乔嫣然下了马车,朝西边天际望去,入目尽是斜飞卷翘的檐角,满是古色古香的浓郁气息,灯红酒绿的城市,车水马龙的喧哗,追逐嬉闹的欢畅,在乔嫣然的脑海里,已成为一个再也碰触不到的梦境,凝固成岁月的痕迹,只能永久的埋藏在心底。

    指尖流沙,不过往事如烟。

    正要回首,耳边已传来乔庭然明朗昭昭的声音,略带了几丝不解的疑惑,道:“嫣然,你在瞧什么?”

    暮阳仍有些许刺目,乔嫣然慢慢扭过头来,回到活灵灵的现实中,笑弯了眉梢眼角,迈开姗姗莲步行上台阶,华美辉丽的裙摆如水波摇漾,流光溢彩的烁人眼帘,面容丽丽轻音袅袅,是不着痕迹的随意语调,道:“瞧太阳呀。”

    乔庭然微微一愣,偏头看一眼太阳,只见一个会发光的圆球,远远挂在天上,甚是稀奇如常,这有啥好瞧?比乔庭然略文雅些的盛怀澈,也偏头看去,不过是一抹斜阳余晖,正在日薄西山,如此之景天天都有,这也能瞧入迷?

    两人正双双纳闷之时,乔嫣然精心裁剪而制的瑰丽裙角,已拂过门槛,进入乔家重重叠叠的深深庭院,脚下步伐细碎而优雅,是窈窕淑女最端方的走姿。

    盛怀澈啪嗒啪嗒的手摇折扇,还在对乔庭然不屈不挠得刨根挖底,道:“大乔,我已问了你一路,你就不能痛痛快快的告诉我么?”

    乔庭然比盛怀澈略高半头,闻言,只斜睨了他一眼,语气凉凉的赶人,道:“你也知道自己啰啰嗦嗦了一路?回你的王府去吧,快走,不送。”

    说罢,长腿一迈,跨入家门。

    望着乔庭然欣长的背影,走得一点不拖泥带水,盛怀澈气得跳脚,大怒道:“乔庭然!你敢说本王啰嗦!你还敢撵本王走!本王偏偏不走!”

    随即,雄赳赳气昂昂地登堂入室。

    路过花园之时,乔云哲自个踢着藤球玩得高兴,小脸上尽是灿烂的欢笑,乔爹和乔娘坐在桌旁,正品茶聊话,望见一双儿女归来,另附带了一只六王爷,起身笑着招呼道:“六王爷驾临鄙府,不知有何贵干?”

    乔爹的欢迎态度,盛怀澈听在耳中很受用,至于有何贵干嘛,盛怀澈拿折扇搔了搔脑顶,道:“也没什么贵干,就是闲着过来转转。”

    听罢盛怀澈的话辞,乔庭然一掌抓向盛怀澈右肩,将他拎着在原地提溜转了三个圆圈后,方哼哼唧唧的笑道:“转够了没?”

    你特么当本王是陀螺么,说转就转,盛怀澈登时就怒红了脸,已听到乔爹威风凛凛地怒喝出声,道:“庭然!不得对六王爷无礼!”

    乔庭然的语气极是无辜,道:“爹,我哪有无礼?六王爷来咱家不就是想转转么?”

    盛怀澈差点就要背过气之时,一个嫩嫩呼呼的小娃娃,抱着叮叮铛铛的藤球,站在了他眼皮子底下,睁着一双忽闪忽闪的大眼睛,奶味十足道:“表叔,你和我一起玩球吧。”

    反正闲着也是闲着,于是表了千里之外的盛怀澈表叔,应了不知名小侄子的要求,道:“好吧。”

    见盛怀澈和乔云哲到了一边踢球,乔嫣然挽着乔娘的手臂,神色微有困倦,道:“娘,在外头快一天,我有点累,想先回去睡会儿。”

    乔娘怜爱的摸了摸小闺女的脸颊,目光慈和道:“累了就歇着去,晚上不必再来请安。”看向侍立一旁的竹云和竹雨,吩咐道:“好生服侍小姐用饭和歇息。”

    竹云和竹雨均躬身应道:“是,夫人。”

    渐入初冬,天总是黑的特别快,乔嫣然一觉醒来时,夜色已是极致的浓黑,垂纱软帐之外,只远远燃了一盏孤独的烛火,照着宽敞的内室,只有微暗的光亮,一个人的黑夜冷静而沉默,乔嫣然初醒茫然,抱着绵软的被子,浅浅翻了个身的功夫,已听得室外的竹云轻声问道:“小姐可是睡醒了?”

    乔嫣然揉一揉有些昏沉的脑袋,随意应道:“进来。”

    竹云推门进来,轻步走至床边,福了福身,唤道:“小姐。”

    乔嫣然的脸贴在柔软的枕头,犹带几分朦胧的睡意,静静瞧着烛火迷离,半晌才说道:“几时了?”

    竹云垂手而立,声音静而清,答道:“快戌时三刻了。”微顿之后,又轻声说道:“小姐,奴婢服侍您起身,先用晚饭吧,您方才睡着的时候,夫人已派人来问过两次。”

    话音才落,内室的两扇门又被推开,乔爹和乔娘双双踏入房内,乔嫣然彻底醒过神来,半支起身子时,满头柔亮的黑发已垂落肩头,是不胜柔弱的华清之态,惊问道:“爹,娘,你们怎么来啦?”

    乔爹微蹙着眉头,走到床边坐下,一脸担忧地问道:“嫣儿,可是身体又不舒服了?”说着话时,已探手摸向乔嫣然的额头,发觉触手温宜,并非头脑发热,才略放下心,也松展了眉峰。

    乔嫣然刚坐起身,已被乔娘斜搂在她温暖的毛氅内,暖意由身及心,乔嫣然软绵绵地倚在乔娘身上,像一只午后初醒的小懒猫儿,轻声笑着宽慰父母,道:“爹娘别忧心,我没有不舒服,就是昨晚没睡够,在补眠而已。”

    竹云轻步退开,又燃起数盏明烛,室内登时明亮灿灿,黑夜的静寂仿佛在一瞬之间,也被驱离散尽,乔娘悠晃着怀里的小闺女,与她贴紧了面颊,柔声说道:“嫣儿,明天你就搬回正院来住,娘好就近照料你。”

    乔嫣然有点瞠目结舌的感动,心中忽然温暖踏实,好笑道:“娘,我都这么大啦,怎么还能同您住在一处……”水灵灵的目光瞅瞅乔爹,悠悠而乐道:“再说,爹该生气我整天缠着您啦。”

    乔娘抱紧了小闺女,一番慈母心肠溢于言表,情致声茂道:“你长再大,也是娘的心肝宝贝,你一个人在这边住,娘心里头总是放心不下,娘刚才已同你爹商量过,你爹他不会生气。”

    乔嫣然目光粼粼的望向乔爹,笑语嘻嘻道:“爹,那娘陪我睡的时候,您可别总瞪我。”

    乔爹伸手拍了拍小闺女的脑袋,瞪眼叹道:“你这个小丫头片子呀,还是放在眼皮子底下,我和你娘更安心一些。”

    乔嫣然嘿嘿一笑,继而暖声道:“我没事,天色不早了,爹和娘快回去歇着吧,我饱睡了一觉,现下正饿得很,既然爹也同意,那我明天就搬回正院陪娘。”

    乔爹与乔娘又细细叮嘱一番,方才离去,乔嫣然略用了些晚饭,精神很是不错,竹云开始整拾素日常用的衣饰,竹雨则在床边,替乔嫣然拿捏筋骨,手上忙着,嘴里也不闲着,低声道:“小姐,您定是昨晚和三公子聊得太久,才会睡得不足,您以后可别这样啦,您只要稍有不适,老爷和夫人就担心得要命,奴婢也怕得要死。”

    乔嫣然双臂交叠,压在下巴颌儿底下,闻言,懒洋洋得笑道:“若不是和三哥聊得久,我还不知道,原来花小施都有心上人啦。”

    竹雨手上略停了停,重新揉捏之时,声音颇带了几分心虚之意,只嗫喏道:“是么。”

    乔嫣然垂目闭上眼睛,有说不清描不明的黑暗之色袭来,拉长了音调笑道:“是呀……”静了一静,又道:“竹雨,你别再出声,让我耳朵清净一会儿。”

    之后,是一夜纷杂驳乱的梦景,待醒来时,梦境却已无迹可寻。

    今日之天气,不再似前几日那般,阳光明亮得耀眼生晕,只是一团薄薄浅浅的光辉,乔大嫂再度为母,神色之间满是怡人可亲的和气,笑道:“嫣然,这些日子小哲尽缠着你,辛苦你照料他啦。”

    乔嫣然与乔大嫂同坐在庭院,随手把玩着腰间的精美佩饰,盈盈含笑道:“大嫂客气,小哲乖的很,我半点也不觉辛苦。”

    乔大嫂展望出目光,凝向乔云哲小小的影子,见他蹲在地上,正在逗弄笼子里的兔子,自娱自乐得叫道“小兔子,吃菜菜,吃菜菜”,不由掩嘴轻笑,端庄的眉目宛然生辉,道:“他这两天迷上了那只兔子,就连晚上睡觉时,也非要放在床边。”

    乔嫣然亦随之而笑,道:“小孩子都喜欢新鲜玩意儿。”看了看乔大嫂圆鼓似球的大肚子,笑道:“大嫂,再过两个月,你就该生了吧……依我看,这回可能还是个男娃娃呢。”

    乔大嫂微垂了眉目,抚摸着鼓凸凸的大腹,略有惆怅的叹道:“娘也这么说,不过,我真想要个乖乖的小丫头。”

    虽如此之说,声音依旧是温柔如水,想来不论男女,都是娘的心头肉,乔嫣然也伸手摸了一摸乔大嫂的隆腹,而后轻声问道:“大嫂,生孩子是不是很疼?”

    乔大嫂颔了颔首,微微含着笑意,柔音十分温软,道:“是很疼,不过却很值得,皆因受这份疼,我心甘情愿。”忽然轻轻“哎哟”了一声,欣悦笑道:“这小东西,又在踢我。”

    欣悦之声充满了幸福之意。

    以夫为天,为他生儿育女,只要他不在外头沾花惹草,家里养几房妾侍自无伤大雅,因为富贵人家,家家均如此,就这般相敬如宾,白头偕老过上一辈子,只要她是他的正妻,至死与夫君同穴同眠的也只会是她,这便是古代女人最莫大的幸福一生。

    他是她的唯一,而他却能拥有许多个唯一的她,古代女人的幸福,如此卑微而渺小,乔嫣然早深刻的认清这个事实,心头却仍有挥之不去的惘然与彷徨,口内只笑道:“想来是等不及要出来啦。”

    乔嫣然尚在六岁稚龄之时,乔大嫂已嫁入乔家,一晃十年飞逝而过,小姑子也到可以谈婚论嫁的芳华之龄,不由悄声细语道:“嫣然,嫂嫂跟你说些掏心窝子的话……我刚和你大哥定亲之后,心里时常患得患失,虽然他们都说你大哥人品好才学高,可我与他素不相识从未逢面,难免今天忧他日后会不会待我不好,明天又思他是不是真的优秀……就这般一天天的想着,等真的成了亲,才发现我全部都在瞎琢磨……”

    轻轻笑了一笑,低声道:“嫣然,姑娘都有嫁作人妇的一天,能嫁于青梅竹马之伴,你比我们都幸运许多,不必有那些患得患失……嫂嫂看得出来,他待你很好,你日后定能夫妻恩爱,一辈子长长久久……”

    乔嫣然单纯的弯唇而笑,他是很好。

    乔大嫂已再轻声说道:“你方才不是问嫂嫂,生孩子疼不疼,真的很疼很疼,不过只要有你大哥陪在我身边,我便不觉疼。”又温柔得抚一抚肚皮,柔声似水,道:“我每次看着新出生的孩子,便觉疼得很值。”

    看向乔嫣然精美的面容,真心道:“成亲之喜,生子之悦,嫣然,你以后都会体味到。”

    有些许起风,乔嫣然的长发微微拂动。

    乔大嫂望一望渐暗的天色,笑道:“起风了,恐怕这几日会变天,你进屋好好躲着去,可别着了凉,嫂嫂也要回院里去啦。”

    说罢扶腰起身,乔嫣然在旁搀扶起乔大嫂,将她交之与丫鬟,看她缓步离去,走至还在逗兔子的小儿子身边时,柔声道:“小哲,娘要回去啦,你要听祖母和小姑姑的话,可不许顽皮淘气。”

    乔云哲扔下手中的青菜叶子,蹬蹬蹬得扑向乔大嫂身边,把乔大嫂的丫鬟可吓了不轻,心里暗叫小祖宗,你可悠着点儿,却见乔云哲在快到母亲跟前时,已刹住了脚步,语丝甜如蜜糖,笑道:“娘,您慢些走。”

    又颤悠悠得踮起后脚跟,摸一摸亲娘的肚子,双目点漆,灵动无比,小脸极认真的叮嘱道:“小妹妹乖,要听娘的话,不许总是踢娘,不然,哥哥以后不带你玩噢。”

    乔大嫂揉了揉儿子的小脑瓜,扶着丫鬟的手离去。

    薄风微起,吹动树叶浅浅摇荡,乔嫣然冲乔云哲招了招手,含笑唤道:“小哲,小兔子吃饱要睡觉啦,你也跟小姑姑吃点心去。”

    乔云哲欢呼一声,笑着跑到乔嫣然身边,仰着肉嘟嘟的可爱小脸道:“我想吃栗子糕。”然后,两截小藕臂刨着乔嫣然的裙摆,软糯之音极是好听,道:“小姑姑抱抱。”

    半俯弯下腰,将乔云哲抱入怀中,乔嫣然笑叹道:“小哲又长大了些。”

    乔云哲蹭蹭乔嫣然的脸颊,双臂搂着乔嫣然的脖颈,稚嫩的童音吐字清晰,颇喜气洋洋地欢声问道:“真的么?”

    乔嫣然柔声道:“真的。”

    乌云渐渐蔽去日光,天色也逐层昏暗下来,寒冬将来。

    午后,乔爹早早归来,却盈了满脸怒气,彼时,乔嫣然正伏在桌案,一句一句默写佛家经文,乔娘接过丫鬟奉上的茶盏,亲手递与乔爹,语含关切地问道:“老爷,你这又是怎么了?”

    乔爹伸手接过,却一口未喝,直接将茶盏拍到了桌面,勉强压下怒气,责道:“庭然这个臭小子,就不能给我安分上一天么?”

    乔娘一惊,脱口便问道:“他又把谁给打了?”

    乔庭然所惹之事,从来都和打架揍人有关,是以,乔娘早就不再问乔庭然惹了什么是非,直接开问他又将谁打了,至于为什么不问他被谁打了,呃,这个概率实在有点小。

    刚放下笔毫的乔嫣然,挠着额头问道:“是不是陈貌林?”

    乔娘疑惑地望向女儿,道:“嫣儿,你知道?”

    乔嫣然轻声答道:“昨日去外祖父家的路上,三哥打了他。”

    乔爹冷哼了一声,口气依旧不悦,却极形象的描述了陈貌林被打之后的惨状,道:“就是他,听说掉了三颗后槽牙,两瓣脸现在肿得像红烧猪头,嘿,再配上一坛美酒,足可以做出一道下酒菜。”

    乔嫣然回答了乔娘之后,继而走到乔爹身边,轻轻替他敲打后肩,温声细语道:“爹,这回可不能全怪三哥,那个陈貌林醉酒行街,光天化日调戏良家女子,三哥也算是见义勇为,就是下手……略狠了点,那个御史总不会只参告了咱们家吧。”

    乔爹微缓了脸色,端起刚才被拍到一边的热茶,道:“那倒没有,刘怀庆同时参告皇上,说爹与陈景仁教子不严,纵子行凶。”

    乔娘只关心一个问题,那就是:“皇上怎么说?”

    乔爹抿了一口茶,却含笑望向乔嫣然,问道:“嫣儿,你来猜上一猜?”

    乔嫣然转了转眼珠子,笑语晏晏道:“当街起了争执,又未伤及路人,左不过是不痛不痒的各责五十大板罢了。”

    乔爹放下手中茶盏,轻轻捏小闺女的脸蛋,刚才的怒气已然无影无踪,高兴道:“不愧是爹生的小丫头,就是聪明。”

    见自家老爷怒气顿消,扭脸之间已和小闺女有说有笑,刚才的恼火神色,仿若装腔作势一般,乔娘不由微沉了脸,不高兴道:“你个老头子,既然无事,你刚才做什么拍桌子挠板凳,存心唬我是不是?”

    乔爹面含微笑安抚老妻,却略愁道:“皇上命我将庭然拘在家里,好好闭门思过,夫人,你来说说,这臭小子会安安分分待着么,我自然生气。”

    为着前日被儿子唬话之事,乔娘心里也恼火,于是怒声道:“等他回来,将他在床上绑十天,我看他再往哪里乱窜!”

    乔嫣然噗哧一笑,双目盈盈道:“娘,我三哥神通广大,绳子是绑不住他的……依我看,只要找个人,天天和他练着手,他约摸能耐上几天性子。”

    乔爹伸手拿过桌上一叠纸,但见字迹娟秀婉丽,排列齐整的跃然于纸上,笑着道:“嫣儿,怎么又在写佛经?”

    乔嫣然继续给乔爹捶着肩膀,一脸笑嘻嘻道:“要焚烧给佛祖,祈福求平安用,自然是愈多愈好。”

    乔爹目含关爱之色,和声道:“写写就罢,别累着眼睛。”

    “我知道。”乔嫣然欣然应道,随即开口问道:“爹,您今晚想吃什么菜式?”

    乔爹摸着一把花白的胡须,一番沉吟后,片刻道:“别的如常,多加一道红烧狮子头吧。”

    乔娘忍俊不禁,道:“那要不要再来一坛美酒?”

    乔爹朗声而笑,道:“知我者,莫若夫人也。”

    一时之间,室内气氛祥乐融融,快至华灯已上的晚饭时分,消失一天的乔庭然终于归来,却是一身的风尘仆仆,乔嫣然十分好奇的问道:“三哥,你今天去哪里啦。”

    乔庭然烦恼的抓了抓头发,一向话多的他,居然只简单地答了两个字,道:“找人。”

    找人?乔嫣然脑中灵光一闪,似笑非笑道:“该不会是找我嫂子吧。”

    昨日的惊鸿一瞥,乔庭然睡了一夜之后,至今难以忘怀,但是却很无奈的摊开双手,叹气道:“可惜没找着。”

    乔嫣然笑着安慰道:“有缘千里来相会,若是有缘,不用你主动去找,她自然会出现在你面前。”

    乔庭然忽然严肃地问道:“若是没缘呢?”

    乔嫣然也跟着无奈的摊手,道:“无缘对面不相逢呗。”

    乔庭然一脸认真的说道:“嫣然,我从来没有见过哪个姑娘后,还想着再见她第二面,可昨天那个姑娘有点例外,我想再见她。”

    乔嫣然万分诧异了,乔庭然这算是情窦初开了嘛,虽然有点晚,见乔庭然的神色不像在玩笑作伪,不由道:“三哥,你不是说真的吧。”

    乔庭然的语气极是庄重无比,道:“婚姻大事,岂可儿戏,自然比珍珠还真。”