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天亮之前，他们回到了那座提供热力的工厂。
此刻希恩正靠在栏杆上，等待弗朗西斯与德里克关于自己去留问题的决议。机器的运转声让他听不到弗朗西斯的声音，那个青年温和的声音完全湮没在隆隆的机械声中了；但德里克的嗓门太大，他呆在这儿就能听见。
“你到底从哪儿找来这么个人……他身手的确不错！但他是梅丹佐的人！看在上帝的份上，不能让他加入我们！”
希恩打了个哈欠。他知道德里克顾虑自己的身份；当自己说出是从列文家逃出来时，那个冷肃的男人脸上竟然出现了吞食苍蝇一般的表情。可他也知道，自己会顺利地留下来，毕竟弗朗西斯才是这里的头儿。
他的喉咙开始发痒，似乎是先前被人掐住的后遗症。希恩咳嗽了几下试图缓解，却让嗓子变得更干。就在这时，一杯水出现在他身体右侧，看起来是有眼力不错又热心的家伙来为他解决燃眉之急了。
“谢谢。”希恩道谢，伸手拿杯子的时候却吓了一跳。给他递水的是一只由金属零件拼接而成的手，黄铜被擦得发亮；机械手末端连着一道菱形组成的、可伸缩的“手臂”，它在希恩接下杯子之后，收缩着将那只机械手收回了上方。
希恩从弗朗西斯口中得知，科学怪人对这个地方做了一些小改造；所以他很快就想明白了，这机械手臂也是“小改造”的一部分。他抬头向上，和上面的人打招呼：“谢谢。刚才那个，也是蒸汽机驱动？”
“那是上发条的。”科学怪人面无表情地纠正：“我不能全都指望蒸汽提供动力。我需要安装很多动力装置。如果一切借用这里的蒸汽机，那么这个城市的热力供应系统就要瘫痪了。”
“我可能有必要去工厂上班，多了解一下这个时代。”希恩小声自语。上面探出头来的男人赞同道：“你应该去。你看起来一点儿也不像现代人。”
我的确不是。回忆起自己初醒时的惶惑不安，希恩不由得笑了笑。他想和那个木讷的“科学家”再聊两句，然而对方已经缩回了脑袋、又扑到他那堆机械零件里去了。
“你开始融入我们了。这对你来说是件好事。”弗朗西斯笑着走过来，德里克阴沉着脸跟在他身侧。
“你对‘乌鸦’是怎么想的？说说看。”
“你们帮助受苦受难的平民，其实是质疑贵族的不作为；你们将不义之财顺手打劫过来，其实是在从贵族手里强夺钱财。”希恩的目光掠过面前这两个男人：“所以，说白了，你们是在反对贵族；或者说，反对压迫平民的人，对吧。”
德里克看起来有点激动地走上前来，似乎想给希恩一拳。弗朗西斯扯住了他的手臂，回答道：“你说的完全没错。我们就是要反对他们。你后悔跟我来了吗？”
希恩避而不答。“还记得我在小巷里遇到你的时候吗？你杀了一个欺软怕硬的家伙，下手精准、毫不留情。”希恩脸上浮现出微笑来：“如果不是因为这个，我根本不会和你走。如果言语上的谈判不能让现状改变，那就只有用暴力了。”
如果大家团结起来，就一定能够改变什么；至少，能够让那些自大狂妄的贵族改变一些决策。但人们太害怕他们；更糟的是，多数人早已习惯于服从他们。
“如果不打破贵族阶层的权威、揭发他们的丑事，人们根本不会奋起。”希恩抬头，用赞许的目光看弗朗西斯：“能想出这个，你真是天才。”
弗朗西斯愉快地扬起眉毛：“这可不是我想出来的，我也是被号召的人之一。你一定想不到组织我们的人是谁。但我可以告诉你，他接受了‘前人’的洗礼。鉴于你已经成为了我们的一员……”他向德里克打了个手势，之后忽然拉住希恩的手腕：“有样东西我可以让你看了。”
希恩不解地跟上，随着对方上了狭窄的楼梯、走过了大型机械形成的狭窄过道。他猜弗朗西斯会给自己看徽章之类的东西，但事实上，那是一样超乎他想象的事物。
那是他的剑。
那是他曾经用过的剑！
曾经陪伴了他四年的老伙伴就静静地躺在那里，在这座为城市供应热力的工厂之内。它已经生了锈斑、不复从前的光亮，剑身有一侧被磨得有点卷起，或许是因为当初被拖在砂砾地面的缘故。它躺在角落，却没有被遗忘；它支撑了另一群人奋斗下去，在辗转之后又到了自己面前。
希恩走上前，握住了那太过熟悉的剑柄。它似乎又开始鸣响，就像过去在每次战争之前那样。希恩实在按捺不住，猛地单手提起了那柄沉重的斩剑。
“……！”一时激动带来的力量爆发让希恩成功举起了它，之后却因为这剑太重而险些摔掉。幸而希恩反应够快，用左手扶住了向地面画弧的剑身。
它仍旧让希恩无比亲切；然而，现在的希恩，已经不可能单手灵活使用它了。
“小心一点，如果你摔坏了它，所有的‘乌鸦’都会找你拼命。”弗朗西斯开着玩笑转过来，却在看到希恩的表情之后惊讶道：“天哪，你就像见了分别许久的老情人似的。”
它可不是我的老情人；它和我的性命简直息息相关。战士只有在上战场的时候才能做回真正的自己，而他的武器就是他灵魂的承载体。
希恩双手紧握剑柄，打量着他曾无比珍视的武器。“它是怎么到你们手里的？”
弗朗西斯皱了皱眉，心中惊疑不定。他方才忽然有种错觉——面前这个瘦弱的少年与这柄剑是天生一体的。“现在它属于我们的组织者。我们别谈论这柄剑了，我有更重要的事和你说。”
希恩与他的老朋友做了无声的道别，将剑轻轻地搁在原来的位置上。“说吧。”
“有位伯爵名下的工厂在招人。”弗朗西斯笑得别有深意：“你需要工作和住处，是吧？人偶承受不了强度太大的工作，但你没问题。他的工厂非常程式化，工人们麻木到只能看见机器和零件，所以不用担心你的眼睛为你惹来麻烦。”
希恩想解释他并非真正的人偶，但因为事情太复杂而作罢；反正这里的任何一个人都会有自己的秘密。“我的确需要，但这并不重要呀。”
“这太重要了。”弗朗西斯身体前倾，对希恩一字一顿地说：“那位身份尊贵的伯爵先生，是一个冠冕堂皇的强盗、衣冠楚楚的小偷。而我们，要把赃物归还给失主。”
***
希恩站在升降机之内。这是个栏杆上雕花的铁笼子，钢缆在蒸汽机提供的动力下将升降机向上拖曳。
他现在处在钢架之间、工厂之外，却已经觉得炎热与压抑。在蒸汽动力下，巨大的齿轮不停转动、连杆一并运转，催动这座钢铁建筑工作，发出令人无法忽视的巨大声音，使人心中苦闷。
这些人显然将苦闷都表现了出来。希恩看了看站在自己身边的、毫无表情的疲惫工友们，之后将目光投向远方仍旧未被燃煤黑气笼罩的蓝色天空。
他已经来了一周，这足够他习惯这里的工作，同时弄清那位伯爵前来视察的时间。他需要替人取回的是一颗个头很大的蓝钻石，它现在被那位伯爵带在身上。据弗朗西斯说，那个可怜的失主正心急如焚，甚至想要以死谢罪。
它是异国人宗教信仰的一部分，在这里却被权贵们当作一件普通的昂贵首饰；强盗们为了这东西讨价还价，却完全不想过问失主的意见。
希恩借着工人换班的时间爬到高处，用一根钢丝与铁钩将那裹着绒布的蓝钻石偷了过来。完成任务时，他满手是汗；天知道他虽然身手不错，却从未做过盗窃的勾当，尤其是从一个时刻被护卫簇拥着的伯爵身上窃取东西。过去一周，他演练了无数遍。
下次有这种事儿，还是让弗朗西斯自己去干吧。
出于好奇，希恩掀开了绒布的一角。他瞥见了里面透出的蓝光。它光芒夺目，仅仅是一角，就奇迹般地令人窒息。希恩将它迅速藏进袖子里，小声感慨道：“难怪那么多人为它一掷千金。”
希恩知道自己得快点离开。他需要快点把这个麻烦的蓝石头交给接应的人，之后回到岗位上继续工作。他静候伯爵带人离开这空旷的车间。在他打算顺梯子爬下去的时候，他听见了一个熟悉的声音；那声音十分悦耳，却如地狱中的鸣响般令他心惊。
“亲爱的，你得把那东西留下。久别重逢是多么美好呀，我不想和你动手。”
他转头看向声音的来处。那个男人一如既往的美丽、高傲，漂亮的绿色眼眸中满是温柔的波光，仿佛能让人沉溺其中。
如果说只有少数人不会被这双绿色的眼睛打动，那么希恩一定在这些人中间。“梅丹佐，你来干什么？”
梅丹佐微笑着向前走了一步，几乎是反射般的，希恩向后迅速退了一步，身体像绷紧的琴弦一般紧张。
梅丹佐有点惊讶，之后微笑：“你看，你根本不用躲着我。魔法攻击的好处，就在于……”
能够远距离攻击敌人。
当希恩想起这点的时候，他已经仰面倒在地上、被梅丹佐压制住了。他羞愤交加，但还记得要小心行事。他朝对方咬牙切齿地低语：“滚开！”剧烈挣动令他的头发散乱，甚至遮住了他的眼睛。
梅丹佐将希恩的额发向两边理了理。“你还是这么粗暴。”他用温柔的语调叹息着说：“你不该这么对我，更不该加入那个暴力组织。那位公爵的人可能会折返，如果你被他们捉住了，他们会发现你是乌鸦的一员。到时候，会有一番可怕的待遇等着你。”
“你以为你的处境就很美妙？”希恩反唇相讥：“当他们发现一个德高望重家族的继承者也试图抢夺那枚庸俗可笑的蓝石头，你的家族一定会为你而自豪。你为什么要它？”
梅丹佐脸色微微一变，但很快又恢复成往日的高傲微笑：“我的原因你无权过问！这东西在拍卖行的确开出了天价，但你可拿不得它。”他说着话，手已经开始在希恩身上摸索，试图找到自己的目标。
“我会把它归还给它的主人——那个可怜的异国人！”希恩竭力躲避对方的手，咬牙切齿道：“我才不像你们这样，做出的尽是强盗行径！”
“谁敢说我们是强盗？”梅丹佐忽然猛地将希恩按在地上，俯身下来与希恩近距离对视，彼此的鼻尖都贴在了一起。“连这个国家都是我们的。你看，连你这个偷东西的贼也属于我。”
如果说在这之前梅丹佐已经激起了希恩的怒火，那么这番话无异于火上浇油。希恩用要将对方手指折断的力道去掰梅丹佐的手，趁对方吃痛地时候将人掀翻、从地上跃起。
当然，因为那该死的契约，希恩的手也十分疼痛。可眼下有件更棘手的事情等待着他。当他跳起时，那颗裹着绒布的蓝钻石从他袖子里滑了出来；此刻它像一个顽皮的精灵滑向悬空过道的边缘，直直地掉了下去。
天哪！
梅丹佐看着希恩，脸上现出惊奇与懊恼交加的表情；他根本没想到，希恩会把那么珍贵的东西随便地放在袖子里。希恩则气愤非常，对梅丹佐怒目而视。
“你这个……”他们异口同声，紧接着又很有默契地同时闭嘴。
下方，沉重的铁门被推开，发出巨大的沉闷响声。有人要进来了。