69老祖宗大摆宴席俏思琴认亲备嫁

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    话说姜玉春领姜夫人到自己院来,柳儿、卉儿几个忙烹水煮茶,思琴、玉棋又将新鲜瓜果点心摆上,姑嫂慢慢叙说离别之情,姜夫人又将家里的事一一诉说。姜玉春亲手给姜夫人斟了茶,笑道:“父亲、母亲身体好,我就放心了。”

    姜夫人闻言嗔了她一眼,低声道:“你倒是放心了,可没想母亲心里多惦记你。年前好容易听闻你有了身子,还未等将给你的药材补品准备好,就听说你小产了,当时母亲急的险些昏厥过去。当时是怎么回事?听说是在冰上滑到了?哪个黑心的蹄子做下的事,可查清楚了没有?”

    姜玉春黯然道:“我醒来已经几日后了,等身子好了想查那事,早被人收拾干净了手脚,哪里还查的到。自打那以后,我也打起了精神,将管家的权利都收了回来。过去的事不说,起码能保证以后不会有这样的事就成了。”

    姜夫人叹了口气,也说道:“那黑心的人做事早晚会抓住把柄的,等以后查出来一起算。说起你身子,确实可养好了?母亲叫你哥哥四处打听些,若是有好的大夫,叫请来给你把把脉呢。”

    姜玉春忙道:“我身子已经大好了。做小月子的时候我自己又留意,保养身子的药也吃了不少。如今不仅身子养好了,连以往身子里的寒气都没了。”

    “这样我就放心了。”姜夫人笑道:“只是母亲交代了,你哥哥也不敢不听。等他寻来了好大夫,给你好好瞧瞧,让我们也跟着放心。”姜玉春只得应了。

    到了晌午,老太太差人请姜夫人、二奶奶到卷棚吃茶。两人这才停了话头携手去了。卷棚里安放了两席,摆了各色瓜果点心、糕、酥、饼、卷、新鲜菜蔬,打眼瞧去,竟有四十余碟。待吃了菜,喝了茶,老太太又请到姜夫人到厅里递酒上席。

    那厅里已经摆好了两案桌席。头一桌老太太、太太、姜夫人分主客坐了。旁边那桌只虚设位置,孙氏和姜玉春并不敢坐。只在老太太、太太身后站着服侍。老太太笑道:“今儿有客,也不叫你们伺候,坐下来一起吃饭说话,才热闹。”姜夫人忙附和道:“老太太这话很是,我们竟不需那些俗套,一起亲亲热热地吃了饭才有趣儿。”纵是这样说,孙氏和姜玉春仍先斟酒摆筷,方才去坐了。

    宾客既已坐定,丫头们鱼贯而入,捧献珍肴。老太太递酒给姜夫人,笑道:“姜夫人尝尝这酒,是自家酿的木樨荷花酒。”众人随着姜夫人一口将酒吃了,姜夫人随即赞道:“贵府的酿酒方子却是不错,这荷花酒尝着十分特别。”老太太笑道:“应景酿了一些,夫人要是喜欢,叫人送几坛子到府上。”姜玉春接言道:“小时候记得家里也酿荷花酒的,味道比这个略重些。”姜夫人笑说:“家里娘的是透瓶香荷花酒,这次来任上也带了几坛子,明儿我打发人送一些让老太太尝尝我家的酒。”老太太笑眯眯地应了声好。

    此时“五割三汤”早已端上,第一道是水晶鹅,接着烧花猪、烧鹿,烧羊、烧熊掌,皆是整只上来,随着五道大菜夹杂着上了三道汤。来了一打扮干净的厨娘,将五道大菜都分割好了才行礼退下。众人每样都动了一点,又吃了口酒,其他水陆珍馐陆续端了上来,有蒸的新鲜鲥鱼、捶熘凤尾虾、绣球燕窝、山药肉圆、虾爆鳝段、五彩乳鸽等三十来道菜。

    姜玉春虽然回府的次数不多,但家里大小的席面也吃过不少,这么隆重奢侈的却是头一回儿见。趁老太太那桌说话,姜玉春低声和孙氏道:“不过才一个多时辰,嫂子竟备了两席这么奢侈的席面,叫您费心了。”孙氏微微一笑,也轻声说:“老太太早吩咐下的,各色东西我早都备好了,今儿一早收到帖子就叫人准备了,好在没出差错。不瞒二奶奶说,这样的席面,除了那年老太太六十大寿,招待族长、族里的老人那一桌,也就是这一回了。虽说是姜夫人年轻,但毕竟官家身份在那呢,又加上是头一回儿来家里做客,老太太嘱咐了好几遍叫按最好的席面布置。”

    厅门口一些装扮好的小戏子,笙箫笛管地吹啦弹唱,厅内众人说笑吃喝,估摸半个时辰的功夫,姜夫人脸便有些春色了,摆手笑道:“这酒虽味浅,却也是醉人的,我却是不敢喝。”在座几人都是妇人,也没那么大酒量,虽然又拦着递了回酒,便也罢了。姜夫人叫人拿了些碎银子赏了那些戏子,便要回去。老太太苦留了一会,又叫喝了会茶,才将人送至二门处,看着姜夫人上车远去,才转头回来。

    且说于氏,自己在屋里哭了一回,又觉得眼睛酸痛,倒在榻上眯了一觉,醒来就觉得肚中有些饿了。院子里没事的小丫头有好奇往前面去瞅的,回来说又有唱曲儿的又有弹琴的好不热闹。那大厨房端出去的菜,好些都没听说过。听厨房的小丫头说连熊掌驼峰都有呢。

    小丫头在院子里说的热闹,于氏隔着窗子在屋里听的肚疼,吞了吞口水叫了声:“金杏。”一大丫头打扮的女孩闻声进来,忙问道:“三奶奶唤我。”于氏怒道:“都晌午了,怎么还不摆饭。”

    金杏忙说:“小厨房已将饭菜送来了,摆在哪里?”于氏懒得动弹,挪了挪屁股道:“就摆这吧。”金杏答应着下去,一会几个小丫头拎着两个食盒过来,金杏掀了盖子,将菜饭摆上。于氏看了,桌上摆着:一碟头鱼、一碟糟鸭、一碟烧鹅、炖烂鸽子雏、银苗豆芽菜、一份八宝攒汤。于氏叫盛了碗饭,就着菜刚吃了半碗,忽然停了碗筷道:“前头摆的什么席面,我怎么听小丫头说又有熊掌又有驼峰的呢。”

    金杏盛了碗汤递给她,一面笑道:“听说是那年老太太生辰,族长和几位老人儿来道贺,给他们准备的那种席面。在卷棚的点心菜蔬就有四十道,正经的席面又有四十品菜。”本来吃的香甜的于氏顿时觉得没了胃口,想那熊掌、驼峰的只听人家说了,却是从没吃过的。再看看桌子上这几样菜,到底有些不甘心,和金杏努嘴道:“去前面瞅瞅,若是席散了,给我端回来几样吃。”

    金杏有些尴尬,忙说:“三奶奶,这样的席面剩下的菜都是有数的。若上头不发话,我不私自端回来的。”于氏闻言有些恼羞成怒,当下踢了金杏一脚,嘴里骂道:“叫你去你就去,哪儿那么多话。难道我不是主子,难道我在府里说的话不算。”金杏被踢的生疼,也不敢叫嚷,红着眼圈低着头出去了。

    且说金杏奔前面来,前面正好已经散了席,老太太、太太已经回屋歇着了,孙氏正看着她们收家伙。金杏在门口在探头探脑地往里望,正好听见孙氏和一个丫头说:“把柳蒸勒鲞鱼、烧鹿肉、炸螃蟹、干蒸劈晒鸡、还有这盘子羊角葱火川炒的核桃肉给思琴送去,另外把香茶桂花饼、玫瑰八仙糕、菊花烧卖每碟子也给她送一份去。”待那丫头把东西装食盒里拎着走了。孙氏又点了几样菜叫给老太太屋里的云雾、太太屋里的素梅等人送去。金杏眼见着一盘盘字菜都被端走了,也不敢再藏了,赔笑着进来,给孙氏请了安。

    孙氏眼角早瞄见她在门外头探头探脑的,也猜到她用意,故意不叫她,只问:“你这个时候过来做什么?”金杏讪笑道:“我们奶奶身子不适,中午躺下倒了一觉,这时候刚醒错过了饭点儿。小厨房叫人送去的几样菜色三奶奶不和口味,打发人叫我来前边瞅瞅,若是有相应的叫给她送去几样。”

    孙氏笑道:“都是剩菜,且又凉了,怕是不好。”金杏忙道:“不妨碍,就是平常吃饭,老太太吃着好的菜也常分给各房的。今日除了姜夫人也没外人,倒不怕的。”孙氏笑了笑,叫人拿了食盒来,选了几样略微动过的,品相完好的菜装食盒里。她也知道于氏的心思,又让把几样昂贵难得的菜分了一份出来也装里了,使了个小丫头叫拎着跟金杏送去。

    金杏刚出了前厅,正好姜玉春带着丫头进来,金杏和小丫头行了个礼匆匆地走了。孙氏见姜玉春来了,上前迎了几步,嘴里笑道:“你不回屋躺着去,又过来做什么?”姜玉春笑道:“累了嫂子一天,我给嫂子道谢来了。”孙氏忙拉着她,说:“你看你这话说得,见外了不是。姜夫人不仅是你嫂子,也是咱府里的贵客,再者又有老太太的吩咐在那呢。”姜玉春拉着她手说:“旁的不管,先谢你就是了。”

    孙氏笑着拉着她后头屋子喝茶,丫头又端了点心酥卷上来,姜玉春喝了口茶,朝三房方向努了努嘴,悄声问道:“三奶奶怎么了?上午说话时候还好端端的,中午吃饭时候没瞧见人了。有客在,我没也敢问。”

    孙氏见左右也没外人,便轻声笑道:“被老太太骂了,我本来有件事要回来和老太太说,丫头摆手说老太太生气呢,我在廊下听了两句,也不好进去,便走了。你猜老太太、太太骂三奶奶什么?”

    姜玉春奇道:“骂什么?”孙氏扑哧一笑,轻声道:“烂泥扶不上墙,张狂地没个样子,说话做事不懂个眉眼高低……好些个话呢,我都不好意思学。”姜玉春闻言有些惊讶,忙说:“是为了什么骂的?竟然骂的这样狠。三奶奶恐怕得哭一阵子呢,连你都听见了,别说那些伺候的丫头们了。”

    孙氏微微撇了下嘴,又说:“我也不知,恍惚是上午三奶奶对客人怠慢了的事。只是你说她伤心我却是不信的。你没瞧,”孙氏朝门外努了努嘴:“刚才还打发金杏管我要吃食呢。可见……”孙氏只说到这就不吭声了,端起茶盏来喝了一口。

    姜玉春心里接道:“可见真是烂泥扶不上墙,眼皮子太浅了。”两人转了话题又说了些别的,直到孙氏的大丫头来回说:外头都收拾好了,桌椅器皿也都交回了,都挨样对了,并没有打碎毁损的。

    姜玉春见状起身说:“行了,我回去歇晌了,大嫂也早点回去倒一倒。”孙氏客套了几句,看着她走了,又自己忙去了。

    姜玉春回去略倒了倒便起来了,毕竟明日自己认女儿请客吃酒,这家里外头也会来些亲戚朋友。打听到孙氏那也起来了,便又过去商议了明日之事。

    翌日一早,玉棋等人就将思琴装扮起来了,先给姜玉春磕了头,姜玉春又领她到老太太处请安,又给太太见礼。老太太、太太皆有赏赐,孙氏、于氏也都送了礼,各房丫头也有送荷包也有送针线的,都给思琴道喜。

    中午搁花厅里摆酒席,有亲戚们来凑趣儿的,都叫孙氏、姜玉春、于氏在花厅陪着。姜夫人中午到了,送了礼和在上房和老太太喝了几杯酒便走了。待亲戚们都走了,姜玉春又在自己院里的偏厅摆了几桌席面,叫各房的丫头来吃酒,思琴、玉棋等人陪着,倒热闹了一天。

    隔了几日,峰哥儿娘打发媒人来说合,换了庚帖,接着纳彩、纳征、请期。两户各备聘礼和妆奁。

    除了老太太、太太及自己赏的头面首饰,姜玉春又叫人打了金珠梳妆全副、手镯、金钗、戒指耳环各四对。又有不同布料做的裙、袄、卦、衫三十套;不同花色样式鞋子四十只。因婚期赶的紧,箱柜之类的来不及打,姜玉春叫人量了尺寸买现成的。玉棋几个帮做荷包、打络子、绣手帕,思琴赶着缝了嫁衣。周峰家也将房子修葺了一番,新刷了墙、糊了窗户,挂了新的门帘子。待一切准备齐妥,只待吉期。