第4章 魔使与附魔使

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    洗完澡,庞德把放克赶离房间,在后边擦了药,伤势竟马上好转很多,庞德多看了伤药几眼。接著他换上放克带来的衣服,削了几处头发,大致整理完后,站到镜子面前,有些理解刚才的放克为何那么好说话。

    放克说的没错,自己这张脸可比女人漂亮许多。

    被削短的铂金色头发,现在微微卷曲在脸颊边,庞德现在这张完美的五官一览无遗。适才自脸上擦去的颜料,似乎是用来避免麻烦的手段,因为照著镜子连庞德都有些发愣。

    深邃的眼窝、长而浓密的睫毛、以及像是晴空般纯净剃透的蓝眼,隐隐闪动流光,光被这双眼盯著,就能让人好似跌落梦境。配上精致高挺的鼻梁、比例完美的脸型、如凝脂班的肌肤、及不点而朱形状恰到好处的嘴唇,这张哪里都完美的脸上,说不上女不女气,已是种超越性别界线的精雕细琢。

    而庞德不知道,原先的洛德还带有些阴郁与算计的气息,在庞德顶上之后,一种确信与随遇而安的气质,更是点亮了这张脸,加上少年独有修长柔韧的身形,乾净通透的让人眼睛一亮。

    不过欣赏了一阵,庞德随即转而整理衣袍。除非特别站到镜子前,庞德在自己记忆中,依旧是前世那张普通的脸。

    庞德现在更好奇的是放克带来的衣服。换上的衣服不仅质料高级,还是件战斗法袍。这意味著不是一般魔使总是穿著的长摆曳地的款式,而是裤装外罩著两边开岔的及膝长罩衫。

    白底的罩衫,在衣襬处用银线绣著奇异的图腾,随著光线闪动,有著不显眼的华丽。庞德摸了摸,知道这应该是种附魔,可以补足魔使不怎么敏捷的行动。

    而这种附魔当附上衣物时魔力就已固定,之后随著时间经过流逝魔力,最终成为衣物上单纯的装饰。可即便是种消耗性的防具,它的价格也贵的令平民乍舌。

    作为测试,庞德尝试地挥拳,再一个回旋踢,发现手脚快上不少,这副没怎么锻鍊的身体竟有了与自己之前的一样速度。

    庞德满意地跳了跳,接著把放克给的匕首用个顺手的角度别在腰间,刚刚放克也给了他匕首的刀鞘;连带著皮制腰带,但那盒圆形伤药却找不到地方放,罩衫上没有口袋,庞德想起放克拿药时那个奇异的动作,那是否就是所谓的空间戒指?

    依照洛德的回忆,那该是非常昂贵的魔法物品。这么想来,这身衣物、空间戒指、跟挥金如土;指的是用1000金币买个不知根底的魔纹仆,外表粗犷的放克似乎颇有资产,还大手大脚,在猎牧为主的北方人来说,倒是少数例外...

    ...等等。

    若是放克可以拥有魔纹仆,那不就表示放克也能掌握元素魔法!?

    一个充满力量、也拥有魔法的北方人?...会是个普通人?

    庞德推门的手一顿,想著是不是哪个环节漏了。

    此时门外的放克转头,刚忘了给你买亵裤,这条穿完记得还我。

    ...庞德觉得是自己多想。

    ***

    这里来介绍一下庞德所在的奎因城。

    奎因城位于赛洛司大陆南端,也在赫司帝国南端,临海仅几十里。

    由于附近的海域暗礁太多,不利航行,周围没有港口,连渔船都少。奎因城日日受著海风侵蚀,土地贫瘠,却没法从海里讨到什么好处。

    而它的战略位置不佳;位于帝国南端意味著远离北方战线,所以很早就被帝国分封给亲王家族作为属地,这位亲王就是庞德(洛德)的祖父,几个月前又被转给庞德的二哥。

    不过奎因城能成为中型城镇,还是有它的优势在。

    奎因城周围是一片黑冈岩地质的山脉,盛产建城时最常被使用的黑冈岩砖。

    在赛洛司大陆中,这种石头随处可见,但奎因城开采的早,运输及道路条件齐全,一些石砖商人还是愿意选择在此交易,成为奎因城的主要税收来源。

    最大的石砖交易市场,开设在奎因城主城前的方形广场周边。

    人流一聚集,许多武具防具等的摊位店面也随之集中于此,但城主早就掌控这儿近九成的土地所有权,店铺全是以出租方式租给店家,在税收以外,利用店租双重剥削生活在这儿的子民。

    有这样的城主,在奎因城居住的平民们,生活自然不怎么幸福。他们大多是在附近采石场工作的矿工或厨娘,沈重的赋税以外,还得花上更多的帝国币向东北的尼拉城购买农产品及食物,与富裕的外来采石商人对照,形成贫富差距巨大的两个层级。

    庞德的二哥柏林接手奎因城后,也没想改变现状,他看上的是商人们的贿赂与供奉,于是只派了亲信巴洛过来接管,人还是留在帝国首都圣多安城里继续争夺那个继承爵位的位置。在赫司帝国,家族传位是不看长幼,只要是出身嫡系的子孙,有能者上位,人人都有希望。

    自然,奎因城里一路设计庞德、把庞德烙上魔纹的最大黑手,除了主谋庞德的二哥以外,实际执行的刽子手也就是奎因城的管事,巴洛。

    不过这个早上,放克在离开奎因城以前,得跟巴洛见上一面。

    因为巴洛还欠放克两颗风魔石。

    ***

    这得说到,日前巴洛以奎因城城主代理的身份,在佣兵工会发布了个消灭腐蚀鸟群的任务。因为有商贩反应在矿场的联外道路上,出现这群怪物妨碍通行安全,要求城主处理。任务发布后立刻被放克接下,报酬是1000帝国金币及两颗风魔石。

    所谓风魔石,是种生成于黑冈岩岩脉里的稀有矿石,算是奎因城的特产之一。

    磨成粉后能够作为储存风系魔力的媒介,利用这些粉末,制成墨水画成符文后,就是能提高物理速度的附魔魔纹,可用在防具或武具上,颇为实用。

    在赛洛司大陆上,还有许多类似功效的矿石;各系魔法都有,它们被统称为法石。这种法石的广泛存在,也是附魔使在有别于魔使以外,能自成独特的魔法体系的重要原因。

    必需在此多提上几句的,是这个世界的魔法体系。

    在这个世界上,能够使用魔法的虽然被通称为魔使,但却有两个派别。

    一是传统的施法,以魔咒凝聚所能掌控的元素后,施放出各种魔咒效果。

    另一种则是把独特的魔纹烙印于人体上,然后注入魔力达到魔纹预设的效果。

    此二者无法并存。因为当魔纹烙印于魔使身上后,体内的魔法元素就会受到一定限制,不再能凝聚魔纹制约范围以外的任何魔咒。但它有一个最重要的好处,就是施法快速,无须唱咒。这等于是将魔法元素的利用,预先以魔纹规划好,当需要施法时,无须透过咒语直接把魔力凝聚于魔纹上,就能立即施法。而魔纹烙印后是可以取消或修改的。

    换言之,前者重于运用灵活。后者则重于施法快速。两者各有利弊,不分轩轾,也使得两派间在魔使工会的争执与对立,越演越烈。

    发明这种魔纹理论的,同样是大附魔使格瑞斯塔。距今约85年。

    从此以后,驱动元素魔法的方式被一分为二。魔纹仆;一种人体附魔,就在这个理论基础下被创造出来。

    不过先前所述的武具或防具的附魔,倒不是上面这个体系。

    非人体的附魔,只能由魔使先将魔力灌注于法石后,制成魔纹镶于武具或防具上。这时魔纹上的法力是固定的,无需由魔使以魔力驱动;就像庞德身上那套战斗法袍一般,但也因为附魔并非附于魔使身上,这种用具强化是一般魔使或附魔使都可以使用。自然,利用的人多,法石的价格便也水涨船高。

    再回到腐蚀鸟群任务。

    腐蚀鸟是种相当狡猾的魔物,它们有坚硬的鸟喙,利爪带电,属雷电系的魔物,总是集体出现,合作猎食,却也懂得互相掩护,由于速度极快,追击不易,清缴困难,巴洛才把报酬订的较高。

    而巴洛也没想到竟有人能如此迅速地完成任务。当放克扛著一包腐蚀鸟鸟喙来交任务时,巴洛相当讶异,他随即告诉放克他还没准备好风魔石,然后要放克在城中等待三天,三天之后,会把风魔石双手奉上。

    不过庞德的转让,也就发生在放克滞留的这三天之中。如此想来,巴洛口里说的风魔石,该只是个藉口。当放克这名古怪又没没无名的北方佣兵出现在巴洛的面前时,巴洛就知道如何完成主人交办的任务:为刚烙印的魔纹仆庞德选个好主人。

    而庞德被陷害的过程,放克不可能知道。

    在放克收拾好行囊、背著大剑去找巴洛讨东西的时候,也带上了庞德。